Monsieur Raymond Escavi, une figure du cyclisme à Roquevaire.

À Roquevaire, certains noms restent attachés à une époque, à des souvenirs et à ces moments où la vie du village se mêlait intimement aux grandes passions populaires. Parmi eux, celui de Raymond Escavi mérite une place particulière dans la mémoire locale.

Passionné de cyclisme, Raymond Escavi appartient à cette génération de sportifs qui ont contribué à faire vivre le vélo dans les rues et sur les routes de Provence. À une époque où les courses cyclistes étaient de véritables fêtes populaires, les coureurs étaient connus et suivis par les habitants, et les épreuves locales animaient toute une commune.

À Roquevaire, le cyclisme occupait une place importante. Les Boucles Roquevairoises, les différents prix cyclistes et les épreuves organisées dans la région attiraient coureurs, dirigeants, familles et spectateurs. Dans ce décor, Raymond Escavi s'inscrit dans l'histoire sportive de notre village.

Son nom rappelle surtout une époque où le vélo représentait bien davantage qu'un simple sport. Il était synonyme de courage, d'effort, de liberté et de rencontres. Les coureurs parcouraient les routes de Provence avec des moyens bien éloignés de ceux du cyclisme moderne : peu d'assistance, des bicyclettes lourdes, des routes parfois difficiles et une préparation essentiellement fondée sur la volonté et l'endurance.

Derrière chaque coureur se trouvait également tout un entourage : les familles, les amis, les dirigeants des clubs et les passionnés qui accompagnaient les compétiteurs. C'est cette véritable communauté du vélo qui faisait la richesse des courses de l'époque.

Raymond Escavi fait ainsi partie de cette mémoire sportive de Roquevaire qu'il est important de conserver. Son nom mérite d'être associé à ces années où le bruit des bicyclettes, les applaudissements des spectateurs et l'annonce des résultats faisaient partie de la vie du village.

Aujourd'hui, lorsque l'on évoque les anciens cyclistes de Roquevaire, il ne s'agit pas seulement de retrouver des classements ou des résultats. Il s'agit aussi de faire revivre des hommes, des passions et des souvenirs. À travers Raymond Escavi, c'est toute une génération de cyclistes roquevairois que nous pouvons évoquer.

La mémoire d'un village se construit aussi avec ces destins parfois modestes, mais qui ont contribué à écrire son histoire. Raymond Escavi est l'un de ces noms que le temps ne doit pas effacer.

Quelques dates importantes.

1940-1945 : le Vélo-Club Roquevairois.

La documentation historique locale indique que, pendant la période de guerre, alors que l'Étoile Sportive Roquevairoise avait cessé ses activités, le Vélo-Club Roquevairois subsistait.

Le club portait les couleurs vert et or et avait son siège au bar-tabac Escavi.

Cela permet de situer Raymond Escavi au cœur de la vie cycliste de Roquevaire dès les années 1940.

1950-1959 : naissance des grandes Boucles Roquevairoises

La piste devient particulièrement intéressante dans les années 1950.

Les Boucles Roquevairoises vont progressivement devenir une épreuve importante du calendrier cycliste provençal. Raymond Escavi apparaît alors comme l'un des hommes qui connaissent parfaitement le parcours et qui participent à l'organisation.

1960 : une année capitale

C'est probablement l'année la plus importante à retenir pour Raymond Escavi.

Les Boucles Roquevairoises 1960 réunissent un plateau exceptionnel : Louison Bobet, Raphaël Géminiani, Jean Robic, Albert Bouvet, Raymond Poulidor, Louis Rostollan, Tom Simpson, etc.

Le récit de l'épreuve rapporte surtout une anecdote très intéressante concernant Escavi.

Avant le départ, Albert Bouvet aurait demandé à Raymond Escavi des renseignements sur la dernière partie du parcours, notamment sur le dernier virage et l'arrivée en cas de sprint. Escavi aurait alors conseillé de prendre la tête avant le dernier virage. Cette information aurait été transmise à Louis Rostollan, qui remporta finalement l'épreuve, tandis que Bouvet terminait troisième.

Cette anecdote montre surtout que Raymond Escavi connaissait parfaitement le parcours et était suffisamment reconnu par les grands coureurs pour être consulté avant la course.

1960 : une photographie particulièrement intéressante

Une photographie conservée dans les collections locales est également signalée comme représentant :

Raymond Escavi avec Louison Bobet, avec Jacques Anquetil visible au-dessus.

C'est probablement une pièce très intéressante pour ton livre sur Roquevaire.

1960-1964 : Raymond Escavi au cœur des Boucles

La documentation disponible montre que les Boucles continuent à attirer les meilleurs coureurs français et internationaux.

En 1960, Raymond Poulidor termine 4e, puis 3e en 1961 et encore 4e en 1963. André Darrigade est notamment 8e en 1963 puis 2e en 1964.

Cette période correspond donc à l'apogée de l'épreuve et permet de mesurer l'importance du travail accompli à Roquevaire par ses organisateurs.

 

15 avril 1956 souvenir Egea.